일반 국민들의 DMZ 출입이 올해부터 원활해질 전망이다.

정부가 325차 남북교류협력추진협의회(남북교류협, 위원장 통일부 장관)를 개최하고 비무장지대와 민통선을 넘나드는 평화의길 걷기 참여자의 필수시설을 지원 등 명목으로 54억 8천만 원을 지원하기로 했다. 구체적으로 숙소(41억4천만원)와 편의시설(7억9천만원), 출입안내소(5억5천만원) 등을 짓는 데 사용된다.

이번 사업은 국민들의 원활한 비무장지대 출입이 연내에 가능토록 하고, 또한 지방자치단체에서 비무장지대 인프라 구축을 위한 올해 사업 계획을 조기 수립하고 예산을 원활히 집행하기 위한 것으로 광역자치단체를 거쳐 기초자치단체에 예산을 배정하게 된다.

또한 ‘비무장지대 통합시스템 고도화 및 유지보수’에도 7억 8,000만원을 배정하기로 했다. 이는 비무장지대에 대해 국민의 이해를 돕고 평화적 이용에 대한 관리·운영을 종합적으로 지원하기 위한 것으로 지난 해 구축한 ‘비무장지대 통합시스템’에 비무장지대 출입관리를 추가로 반영하여 안정적인 서비스를 제공하기 위한 것이다.

325차 남북교류협 회의는 코로나19 등을 감안해 2월 18일부터 24일까지 서면으로 열렸으며 정부는 이번사업을 통해 비무장지대에 대한 관심이 커지고 접경지역과 'DMZ 평화의길' 활성화에 필요한 여건이 개선될 것으로 기대하고 있다.

김성환 기자 다른기사 보기