윤석열 대통령이 “통일부는 북한지원부가 아니다”라고 밝혔다.

대통령실 김은혜 홍보수석은 2일 서면브리핑을 통해 윤 대통령이 지난주 지명된 김영호 장관 후보자 등 통일부 인사 관련 참모들에게 “그동안 통일부는 마치 대북지원부와 같은 역할을 해왔는데 그래서는 안된다. 이제 통일부가 달라질 때가 됐다”고 말했다고 밝혔다.

김 수석에 따르면 윤 대통령은 또 “앞으로 통일부는 자유민주적 기본질서에 입각한 통일이라는 헌법 정신에 따라 통일부 본연의 역할을 수행해야 한다” 말했다.

거기에다 “우리가 지향해야 하는 통일은 남북한의 모든 주민들이 더 잘 사는 통일, 더 인간답게 살 수 있는 통일이 되어야 한다”고 말했다.

윤 대통령의 이 같은 발언은 김 후보자의 대북관이 통일부 장관 후보자로서 부적절한 것 아니냐는 논란과 관련이 있다. 앞서 김 후보자는 김정은 정권을 타도해야 하고, 남북 합의를 없애야 한다는 주장을 펼친 바 있다.

한편 한겨레신문은 윤 대통령의 발언을 <통일부는 “북한 지원부”라는 윤 대통령의 위험한 인식>이라는 제목의 사설을 통해 곧바로 비판했다.

신문은 “통일부를 북한 압박 부서로 개조하겠다는 것은 한반도의 긴장을 더욱 고조시킬 위험한 발상”이라며 윤 대통령의 발언에서 “외교·안보 사안을 지지층 결집에 이용하려는 의도가 엿보여 더욱 우려스럽다.”고 진단했다. “대통령이 남북관계와 외교·안보 사안에까지 ‘색깔론’을 부추겨 국내 정치에 이용하려는 행태는 지극히 위험하고 무책임하다.”는 것이다.

김성환 기자 다른기사 보기